Certains cavaliers, pour diverses raisons, changent au cours de leur carrière de nationalité et prêtent allégeance à de nouvelles couleurs.

1. Abdel Said, d’égyptien à belge

C’est très récemment, en Août 2021, que le cavalier égyptien de 32 ans a annoncé qu’il concourrait désormais sous le drapeau belge. Né à Alexandrie, il est installé depuis de nombreuses années en Belgique, où il possède de ses propres écuries AS Sport Horses. Abdel Said a participé aux Jeux Olympiques de Tokyo sous les couleurs égyptiennes et était le premier cavalier égyptien au classement mondial. 

2. Samed El Dahan, d’égyptien à britannique

Installé en Irlande depuis 10 ans, Samed El Dahan concourait jusque là pour son pays d’origine : l’Égypte. Avec sa jument de tête Suma’s Zorro, il a notamment remporté le Grand Prix de Calgary en 2017, ainsi que des compétitions françaises comme les Grands Prix de Cannes et du Paris Eiffel Jumping en 2018. Après avoir participé à la qualification de l’équipe égyptienne pour les Jeux de Tokyo, il n’a pas été retenu pour y participer. Samed a annoncé en août 2021 qu’il défendrait dorénavant les couleurs britanniques. 

3. Robin et Tressy Muhr, de français à israéliens. 

Ces deux jeunes français originaires du Sud de la France ont défendu des années durant le drapeau français lors de nombreuses compétitions à poney et à cheval. Robin et Tressy ont tous les deux participé aux Championnats d’Europe Poney avec la France. Tressy sera même sacrée championne d’Europe Children en 2010 au Haras de Jardy, en selle sur Lord du Vally. C’est en février 2018 que la fratrie annonce son départ. Ils rejoignent l’équipe d’Israël. Un choix justifié par leur origine et leur envie d’accéder au sport de haut niveau. 

4. Gregory Wathelet, de la Belgique à l’Ukraine

Cela peut vous paraître surprenant mais Gregory Wathelet n’a pas toujours été Belge. De l’automne 2005 à Novembre 2007, le jeune cavalier a en effet concouru pour l’Ukraine. Recruté par Philippe Guerdat, qui était en charge de trouver les cavaliers pour constituer une équipe, Gregory Whathelet accepte la proposition et rejoint l’allemande Katharina Offel déjà membre de l’équipe. Après deux ans sous les couleurs ukrainiennes, l’aventure s’arrête lorsque Alexander Onyshchenko, qui était à l’origine de la création de l’équipe, rencontre quelques soucis juridiques. Wathelet retourne donc en Belgique, passe deux ans à former des jeunes chevaux pour finalement renouer avec le haut niveau et devenir un des piliers de l’équipe Belge avec qui il décroche dernièrement le bronze au Jeux Olympiques de Tokyo. 

5. Morgan Barbançon Mestre, d’espagnole à française.  

Cavalière de dressage reconnue, Morgan Barbançon Mestre a la double nationalité franco-espagnole. C’est sous les couleurs espagnoles qu’elle fait ses débuts et gravis les échelons jusqu’à entrer dans l’équipe nationale. En Avril 2018, elle prend de son plein gré la décision de concourir pour la France. Ce choix est, comme elle l’explique « personnel et logistique ». Résidant au Pays-Bas depuis de nombreuses années et s’étant toujours sentie « très française » ce choix fut naturel. Une recrue de choix pour le dressage français. Morgan s’est parfaitement intégrée au sein de l’équipe de France puisqu’elle a participé aux Jeux Olympiques de Tokyo, en selle sur son fidèle Sir Donnerhall II et termine à la 24ème place en individuel. 

6. Kim Manon Brüning, de l’Allemagne à la France.

Jeune cavalière de 24 ans, Kim a toujours concouru avec l‘équipe d’Allemagne. Le 11 juin dernier, la cavalière a pris la décision de rejoindre les rangs français. Détentrice de la double nationalité, ce changement s’est fait naturellement. Une chose est sûre, la France ajoute une recrue de choix dans son équipe. Les résultats de la jeune cavalière et de son fidèle Feivel’s World lui ont permis de participer aux championnat d’Europe d’Hagen le mois dernier. 

7. Jerry Smith, de l’Italie à l’Azerbaïdjan.  

Cavalier italien de jumping, Jerry Smith à déjà fait ses preuves. Il a participé à 3 éditions des Jeux Olympiques (1992 / 1996 / 2000) sous les couleurs italiennes. Cependant en mai 2010, le cavalier prend un tournant dans sa carrière et intègre l’équipe d’Azerbaïdjan encadrée par Nelson Pessoa et rejoint notamment Patrick Mc Entee, Francesco Franco et Jamal Rahimov.  

8. Mathilda Karlsson, de la Suède au Sri-Lanka.

Né au Sri-Lanka, adoptée en Suède à trois mois, Mathilda découvre l’équitation et gravit les échelons. En 2018, elle prend la décision de concourir sous les couleurs de son pays de naissance. Elle est la première cavalière de jumping sri-lankaise à se qualifier et à représenter son pays aux Jeux Olympiques. À Tokyo, en selle sur le superbe étalon Chopin VA, la jeune cavalière a réalisé son objectif. Même si le résultat n’est pas celui escompté la cavalière n’a pas démérité. 

9. Tim Wilks, de britannique à canadien.

De l’Angleterre au Canada il n’y a qu’un pas. Tim Wilks, jeune cavalier britannique a pris la décision en mars 2019 de rejoindre les rang canadien. Il avait notamment participé aux Championnats d’Europe Juniors de 2012 avec Spirit VIII. Chez les Wilks, l’équitation est une affaire de famille, sa soeur a d’ailleurs décroché une médaille d’or individuelle aux Championnats d’Europe de concours complet en 2014. Tim lui se consacre au jumping et tourne jusqu’en épreuve 4*, tout en formant de nombreux jeunes chevaux. 

10. Daniel Bluman, de colombien à israélien. 

Colombien de naissance, cavalier de CSO, Daniel Bluman a participé aux Jeux Olympiques de Rio sous les couleurs colombiennes. Mais en 2016 il décide de changer de rangs et de partir pour l’Israel. Il s’est qualifié pour les Jeux Olympiques de Tokyo mais des problèmes administratifs concernant la nationalité de sa jument et le nouveau règlement olympique en ont décidé autrement. 

Les changements de nationalité sont donc des phénomènes fréquents dans le monde des sports équestres ! Connaissez-vous d’autres cavaliers qui ont changé de nationalité ?

Sources : L’Eperon, Eurosport, Ouest France, Stud for Life.