Un parcours à la hauteur de l’événement, dessiné par Santiago Varela et son équipe, le tour de 13 obstacles, dont 17 efforts, aura mis les couples à rude épreuve. Notamment avec la ligne 4-5 de deux doubles, la rivière en ligne brisée, ou encore le triple en fin de parcours. Le chemin du sans faute était parsemé d’embûches.

Pour nos Français, la journée est décevante par rapport à l’entame qu’ils avaient réalisé Jeudi. Première à s’élancer dans le camp tricolore, Pénélope Leprevost commet une faute sur le vertical numéro 10, après la rivière, aux commandes de son étalon Vancouver de Lanlore. Pour Simon Delestre (Hermès Ryan), parcours compliqué : le couple sort de piste avec 3 barres à terre. Mathieu Billot écope quant à lui d’une petite faute avec Quel Filou 13, qui a très bien sauté tout au long du concours ! Dernier cavalier pour la France, Kevin Staut associé à Urhelia Lutterbach effectue un superbe parcours, mais malheureusement une faute sortie du triple le prive du sans faute tant espéré par le camp tricolore. Avec un total de 12 points, la France prend la 5ème place.

La journée aura été beaucoup plus riche en émotions pour les Irlandais, qui remportent cette finale avec un petit point au compteur ! Mais les cavaliers menés d’une main de maître par Rodrigo Pessoa ne se contentent pas du trophée : ils s’adjugent également le « golden ticket », qui leur offre une place pour les prochains JO à Tokyo en 2020 ! Ouvreur pour les vestes verte, Peter Moloney aux rênes Chianti’s Champion laisse une petite barre à terre, tandis que Paul O’Shea et son bondissant Skara Glen’s Machu Picchu signent un superbe sans faute, suivi de Darragh Kenny en selle sur Balou du Reventon pénalisé d’un point de temps, tandis que leur pilier Cian O’Connor, offre à son équipe un parcours parfait accompagné de son jeune et prometteur PSG Final, âgé seulement de 9 ans. Après leur passage, bien que leur place olympique en poche, les Irlandais ont du attendre le dernier cavalier, pour savoir si cette journée leur réservait une autre surprise.

Dernier couple au départ, le sort de la Belgique était entre les mains de Grégory Wathelet et MJT Nevados S. Pour le pilier belge, pas le choix : il fallait sortir un parcours vierge de toute pénalité pour offrir à son équipe la victoire, ou un petit point de temps, qui les auraient menés à un barrage avec l’Irlande pour les départager. Tout se déroule à la perfection, jusqu’à l’avant dernier obstacle, où Nevados dérobe, faisant perdre tout espoir de doublé à la Belgique. Le couple sort de piste avec 11 points de pénalités. Malgré tout, les diables rouges auront aligné deux beaux sans faute grâce à Olivier Philippaerts (H&M Extra) et Jérome Guéry (Quel Homme de Hus), tandis que Niels Bruynseels écope d’une faute sur l’ultime obstacle aux rênes de Jenson van’t Meulenhof.

La troisième place revient à la Suède, avec trois parcours à 4 points, pour Henrik von Eckermann (Toveks Mary Lou), Evelina Tovek (Dalila de la Pomme) et Peder Fredricson (H&M All In). Parcours pénalisé de 16 points pour Fredrik Johnsson avec Cold Play, qui avait offert un superbe sans faute à leur équipe Jeudi.

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Le parcours n’a pas été de tout repos : 5 abandons (dont Pieter Devos avec Apart), 9 couples à 8 points et enfin 13 parcours pénalisés d’une barre au sol, rien que ça ! Finalement, 10 cavaliers ont su faire face aux nombreuses difficultés proposées, dont Denis Lynch, Jos Verlooy ou encore Leopold van Asten. A toute vitesse, nos cavaliers ont tenté d’être toujours plus rapides : 5 d’entre-eux sortent « double zéro » mais un seul a su se démarquer des autres. C’est donc le Belge Niels Bruynseels et son explosive Gancia de Muze qui, en 42″33, s’imposeront dans ce Grand Prix 5* laissant Harrie Smolders aux rênes de Don VHP Z NOP et Marlon Mandolo Zanotelli (VDL Egar M) respectivement à la 2 et 3ème place.

Notons qu’aucun français n’était engagé dans le label 5* mais que certains ont brillé dans le 3*,notamment Marie Demonte et Tanael des Bonnes, qu’elle apprend encore à connaître, qui finissent 6ème du Grand Prix.

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La Belgique, composée de Niels Bruynseels, Gudrun Patteet, Yves Vanderhasselt et Pieter Devos, aura eu l’honneur de réitérer sa victoire, au terme d’un barrage contre l’Irlande ! Après un superbe double sans faute, c’est Pieter Devos sur son tout bon Apart, qui offrira un nouveau sans faute à leur équipe au barrage, leur permettant de remporter pour la deuxième fois consécutive la Coupe des Nations. Face à eux, auteurs également d’un « double 0 », Paul O’Shea et Skara Glen’s Machu Picchu, écopent de 4 points, plaçant ainsi l’Irlande sur la deuxième marche du podium.

Côté Français, après le forfait de Simon Delestre pour la seconde manche, suite à une petite blessure d’Uccello de Will, nos 3 rescapés boucleront leur dernière manche à 4 points, même score que la première. Avec 8 points au total, nos cavaliers pourront s’octroyer la dernière marche du podium ! Soulignons le beau double sans faute d’Olivier Robert et Tempo de Paban.

Au pied du podium, on retrouve l’Allemagne, totalisant 10 points. Daniel Deusser et Jasmien vd Bisschop, après leur victoire dans le Grand Prix 1.60m, réalisent encore un magnifique « double 0 ». Quel retour sous la veste rouge pour le cavalier des écuries Stephex, qui montre tout son talent et la grande forme de ses différentes montures !

Les Néerlandais se retrouvent à la 5è place avec 12 points : manque de chance pour les vestes oranges, tous les cavaliers sortiront à 4 points lors de la seconde manche.

15 points pour les Brésiliens qui les placent à la 6è place de la Coupe des Nations.

Les Polonais terminent à la 7è place, avec 21 points. Le cavalier Jan Bobki avec Chacco Amicor, aura offert à son public le seul sans faute de leur équipe, avant de cumuler 16 points lors de la seconde manche.

La dernière place est occupée par l’Autriche, avec un score lourd de 72 points.

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