1. Piquer la couette de Petit Tonnerre

Si vous n’en êtes pas à votre premier hiver dans une structure équestre, vous êtes déjà familier avec l’astuce numéro 1 des cavaliers. Piquer la 300g de Petit Tonnerre et s’y enrouler le plus possible, afin qu’aucun trou d’air ne soit présent. Le petit tips en plus, c’est de s’imaginer au fond de son lit, bien au chaud. Promis, ça aide.

2. Faire des petits sauts sur place

Le ridicule ne tue pas, alors pas de honte à avoir lorsque, par instinct de survie, tu te mettras à sautiller sur place pour réchauffer ton corps anesthésié. L’occasion d’inventer 1001 chorégraphies pour le plaisir de tes amies (et des chevaux dans l’écurie). Et en rythme, s’il te plaît !

3. Se rouler dans le box de Petit Tonnerre

Aux maux les grands remèdes ! On se caille, toutes les astuces sont bonnes à prendre. La litière (idéalement, pas fraîchement repaillée, si vous voyez ce qu’on veut dire…) est source de chaleur, alors rien de mieux que de vous faire un petit lit dans le box de Petit Tonnerre, et de vous recouvrir de cette litière chauffante. Bon, ça ne sent pas la rose, mais de toute façon, ça sent déjà le crottin dans la voiture, alors…

4. Rois du froid : les vêtements chauffants

Pour les plus pragmatiques (et les plus riches) d’entre vous, rien de tel que les vêtements chauffants pour passer une bonne journée au centre équestre. Une température ambiante idéale toute la journée, aucune raison de te les cailler ! Ca te permettra de monter sans perdre un doigt, ou de continuer à bitcher sur le bord de la carrière sans ressentir le froid te dévorer les cuisses. Un pur bonheur que l’on souhaite au monde entier.

5. Mettre 8 couches

Pour les prolétaires, il reste toujours la technique des couches. Pas celle que l’on met aux bébés ou aux personnes âgées, mais bien les couches de vêtements l’une sur l’autre. On part sur 3 pulls, 2 paires de chaussettes et 2 pantalons ? Une ou deux vestes par-dessus ça, un couvre-cou et son écharpe d’accompagnement, un cache-oreilles et un bonnet (à pompon, pour le style) et te voilà fin prêt ! Après, on a jamais dit que c’était la Fashion Week ici.

6. Squatter le club house

La technique infaillible, pour ceux qui ont la chance d’avoir un club house chauffé. Rien de mieux que de se caler dans les canapés à côté du radiateur et de passer l’après-midi au chaud, à regarder les cours depuis les baies vitrées. Si en plus il y a une machine à café, il se pourrait bien que tu y passes ta journée sans vouloir monter à cheval !

7. Amener une bouillotte

Au diable les chaufferettes, et vive la bouillotte ! Un concentré de chaleur qui te tiendra plusieurs heures et qui se « recharge » facilement au club house, franchement, on signe. Point bonus pour la dégaine de mamie que tu vas te traîner, mais les temps sont durs.

8. Les vêtements de ski : ne pas cailler et être un peu stylé

Parce qu’au bout d’un moment, l’équitation, c’est aussi un sacré sport d’hiver. Qu’on descende les pistes ou les obstacles dans la carrière, autant le faire en étant correctement équipé.

9. Les mains sous le ventre

Direction les parties intimes de Petit Tonnerre, où il fait si chaud ! Par quel miracle sont-ils capables de générer autant de chaleur ?? De quoi réchauffer tes bouts des doigts en quelques secondes, un pur plaisir. N’oublie pas de lui demander la permission avant, quand même, on est bien élevé ici.

10. Ne pas y aller

Franchement, on ne t’en voudra pas si tu ne sors pas de tes draps.

Et toi, quelles sont tes techniques pour ne pas geler au centre équestre ?

1. Protégez vos mains …

Arriver aux écuries les doigts déjà raides de froid, sentir à peine la muserolle que l’on attache sous nos mains engourdies, regarder avec désespoir nos gants prendre l’eau en voulant rincer le mors… Le froid aux mains fait définitivement partie des calvaires de l’hiver. Pour l’éviter, ou au moins l’atténuer, privilégiez les gants en cuir souple, plus résistants et étanches, et procurez-vous des sous-gants thermiques pour conserver la chaleur. Des chaufferettes de poche vous permettront également de garder vos mains au chaud durant les longues discussions post ou pré-séance !

2. … et vos pieds !

Prenez-les au sérieux comme vous prenez au sérieux le grammage des couvertures de votre monture ! Pour éviter de descendre de cheval avec les orteils congelés, pensez à prévoir deux paires de chaussettes, qui vous tiendront chaud sans pour autant congestionner votre pied. Durant votre séance, essayez de bouger régulièrement vos extrémités pour ne pas les laisser s’engourdir. Et si besoin, pensez également à imperméabiliser vos chaussures pour éviter le désastre des chaussettes trempées !

3. Pensez à s’échauffer

Même si on déteste ceux qui clament que l’équitation n’est pas un sport, on a trop souvent tendance à oublier que l’effort physique que réclame la monte n’est pas anodin. Alors en hiver, raison de plus pour s’échauffer avant la séance ! Des séries d’exercices simples et adaptés sont disponibles sur le site de l’IFCE, et pour commencer, les mouvements classiques d’échauffement des épaules, genoux et chevilles vous permettront de vous délier quelque peu, et de détecter certaines raideurs qui pourraient gêner votre séance.

4. De la bonne humeur avant tout

Nous sommes d’accord, c’est bien moins agréable d’aller voir Petit Tonnerre de nuit, sous des températures avoisinant celles du Pôle nord, parfois sous la pluie ou dans la brume, après avoir pataugé dans la boue pour le ramener du paddock. Mais ce n’est pas une raison pour laisser la mauvaise humeur nous gagner : notre monture n’y est pour rien si l’hiver est là, et n’est-elle pas finalement le soleil de vos journées ?

5. Bien gérer les couvertures

S’il y a bien un élément absolument indispensable pour protéger votre cheval de l’hiver, c’est la couverture. Le grammage peut paraître à première vue quelque peu casse-tête; mais l’habitude vous fera bien vite intégrer les mesures nécessaires. Pour résumer, ce bref rappel pourrait vous être utile : si votre cheval n’est pas tondu, la couverture devient nécessaire en dessous de dix degrés. Privilégiez alors une couverture légère (polaire ou d’écurie, entre 80 et 100 grammes). De zéro à moins cinq degrés, une couverture moyenne (300 grammes minimum) viendra éventuellement la remplacer. Enfin, en cas de températures chutant sous la barre des moins cinq degrés, optez pour une couverture épaisse, comprise entre 300 et 600 grammes, que vous adapterez selon l’environnement de votre cheval.
A l’inverse, si Petit Tonnerre est tondu, le grammage doit être modifié en conséquence. Passé le seuil des quinze degrés, une première couverture pourra devenir nécessaire (entre 80 et 100 grammes). De dix à cinq degrés, une couverture de 200 grammes sera plus adaptée. De cinq à zéro degrés, privilégiez une couverture d’écurie, comprise entre 200 et 400 grammes. De zéro à moins cinq degrés, préférez une couverture d’extérieure, entre 300 et 600 grammes, donc. Enfin, sous la barre des moins cinq degrés, ajoutez à la couverture épaisse une couverture polaire, qui protégera efficacement de la morsure du froid.

Pour vérifier si votre grammage de couverture est adapté, assurez vous régulièrement de l’état de votre cheval : si lorsque vous le touchez, sa peau est froide, c’est qu’il faut augmenter la protection. Si à l’inverse, votre cheval transpire, ou qu’il dégage de la fumée lorsque vous ôtez sa couverture, c’est que vous l’avez trop couvert !

6. L’indispensable couvre rein !

Indispensable pour les chevaux tondus lorsque les températures chutent ! Il permet de garder les reins de votre cheval au chaud lors de l’échauffement, et les modèles sont généralement conçus pour évacuer efficacement la transpiration. Outre les couvres-reins polaires, il existe également des variantes imperméables ou phosphorescentes, et le bonus dans tous les cas, c’est qu’ils permettent de garder vos cuisses au chaud au passage…

7. Éviter le mors glacé

Les mors en métal ont logiquement tendance à devenir glacés, lorsqu’ils sont exposés à l’air froid de l’hiver. Pour le confort de votre monture, n’hésitez pas à le réchauffer, soit en le frictionnant entre vos mains, soit en le passant sous de l’eau chaude.

8. Tondre son cheval

Si votre cheval vit au pré et que son rythme de travail est relativement espacé, peut-être ne sera-t-il pas nécessaire de le tondre pour l’hiver. En revanche, si vous montez quotidiennement ou presque dans une discipline sportive, il est indispensable de tondre votre cheval, afin de permettre à la transpiration de s’évacuer rapidement, et d’éviter des coups de chaud ou de froid sous les couvertures ! C’est long, fastidieux, et Petit Tonnerre peut se montrer récalcitrant, mais c’est un passage presque systématique en hiver…

9. Adapter l’alimentation de sa monture !

Si le dosage des rations de votre cheval doit être dosé perpétuellement selon sa morphologie et ses besoins, l’hiver peut nécessiter un changement des quantités, afin de maintenir l’équilibre entre la perte et la production de chaleur corporelle de votre cheval, tout en entretenant le niveau de graisse nécessaire pour que son corps affronte le froid. A vous donc de surveiller votre monture, et d’assurer cette transition !

10. La vie au pré

Si votre cheval vit en extérieur, assurez-vous qu’il dispose d’un abri pour se protéger des intempéries, et pensez à vérifier régulièrement les abreuvoirs, le gel peut se montrer particulièrement vicieux en cette saison ! Assurez-vous également que l’eau n’est pas trop froide, les chevaux ont tendance à ne pas la boire lorsqu’elle descend en dessous des deux degrés. Évitez également les fers, qui entraînent une accumulation de boue et de glace, qui pourraient conduire à des chutes.

Et surtout, restez motivés ! Après la pluie, vient le beau temps…