La question était de savoir si ces comportements quotidiens permettaient de prédire les réactions du cheval sous la selle. Menée sur une période de plus de 6 mois, l’étude se base sur les données rapportées par les palfreniers et/ou grooms – personnes qui ont des contacts quotidiens avec lesdits chevaux. 60 équidés de race Malopolski ont été inclus dans l’études, âgés de 5 à 15 ans.
Il est important de préciser certaines conditions : les chevaux allaient au paddock 3 à 8 heures par jour et étaient montées 1 à 3 heures, à but de loisir uniquement.

Les comportements observés étaient rapportés et un score y était associé. Par exemple, si un comportement agressif (essayer de mordre, taper dans le mur, …) était démontré pendant la distribution de la nourriture, 1 point s’ajoutait au score.

À l’issue de cette étude, les chercheuses en arrivent à deux conclusions principales.

Un comportement agressif avant la distribution de la nourriture…

… peut prédire une agressivité pendant la séance. Dans tous les cas, de tels comportements sont symptomatiques d’un inconfort – sans pour autant en identifier la cause. Et, logiquement, l’inconfort et l’anxiété qui se révèlent dans ces réactions inappropriées se traduisent également sous la selle.

Le pansage, un moyen de prédire la « qualité » de la séance ?

D’après les résultats, il y a un fort lien entre le comportement et les signes d’anxiété montrés par le cheval pendant la préparation et ses réactions pendant la séance. Moins il est à l’aise pendant le grooming, plus il est à même d’avoir des comportements dangereux ou inattendus sous la selle.
Ces résultats, au delà de notre pratique individuelle, prévient les centres équestres qu’un cheval qui présente ces comportements ne devrait pas être monté par un cavalier inexpérimenté, pour sa propre sécurité.

Observer un cheval pendant sa préparation donne aussi des indices sur la manière dont il perçoit l’individu qui s’en occupe. En effet, un cheval apprend en accumulant les expériences positives ou négatives et son comportement évolue chaque fois que son environnement donne une nouvelle réponse à un stimuli (Mendl et al. 2009). En accumulant les interactions positives, le cheval se tranquillise. Au contraire, un cheval qui a multiplié les interactions négatives dans le passé sera plus à même d’avoir un comportement anxieux (McLean et Christensen, 2017).

Pour retrouver l’article complet, c’est ici

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• Les Mercatos de l’Hiver 2024 des sports équestres
• L’improbable histoire de Shane Rose en (presque) string
• Les 10 chevaux les plus riches de 2023

Et puisque faire le tour de la question est évidemment impossible en seulement 10 livres, nous sommes curieux de savoir lesquels vous ont marqué en commentaires !

1. The girl on the dancing horse – Charlotte Dujardin

Quoi de mieux pour commencer que le récit de Charlotte Dujardin. Elle a fait ses débuts internationaux avec Valegro en mars 2011 à Vidauban, la britannique a connu une ascension fulgurante jusqu’au mois d’aout 2012, aux Jeux Olympiques de Londres, où le couple contribue à la victoire par équipes et s’impose en individuel. Doublement couronné d’or, le duo ne s’arrête pas là et passera les quatre saisons suivantes à tout rafler : Coupes du Mondes, Mondiaux de Caen, deux records du Monde puis finalement les Jeux Olympique de Rio, où l’incroyable Valegro déroule sa dernière reprise.

Une telle ascension vers le toit du monde se vit, évidemment, mais se raconte et vient avec son lot d’émotions.

The Girl on the dancing Horse

2. Au galop vers la liberté – Magali Delgado & Jean François Pignon

Vous connaissez surement ces grands noms du travail à pied ; il ne vous reste plus qu’à lire leur travail. À travers l’histoire de Templado, un étalon particulièrement délicat, le couple remet en question toute la conception du dressage et du travail à pied et établit six règles d’or qui permettent de créer un environnement de respect mutuel.

Au galop vers la liberté

3. Un siècle d’équitation en France – FFE

Autre type de livre qui porte sur l’équitation. La fédération française d’équitation a en effet sorti un ouvrage qui recense les avancées, exploits et moments marquants de notre sport en France de 1921 à 2021. Augmentation du nombre de licences, élevage, féminisation ou apparition du tourisme équestre sont notamment des sujets abordés dans cet ouvrage.

Un siècle d’équitation en France

4. Préparation physique des cavaliers – Arnaud Jeannin, Joffrey Duthu

Paru cette année, ce livre incite le cavalier à se considérer de mieux en mieux en tant que sportif. Depuis trop longtemps, l’équitation oublie totalement les notions d’éducation corporelle et n’enseigne pas au cavalier à devenir un athlète qui se sait, en bonne condition physique. Ce manuel propose des fiches pratiques d’exercices spécifiques de préparation physique : échauffement, équilibre, renforcement, coordination, souplesse : tout y est.

Préparation physique des cavaliers

5. Posture et performance – Gillian Higgins

Et puisque l’on défend l’idée qu’il est important de se connaître en tant que cavalier pour être performant, il est logique de l’appliquer également au fait de connaître anatomiquement son cheval. Gilian Higgins, fondatrice de Horses Inside Out, a écrit cet excellent ouvrage illustré pour montrer comment l’anatomie équine – que l’on a apprise statique dans les livres – peut nous aider à comprendre le mouvement, les contraintes et la biomécanique.

Posture et performance

6. Cavalière – Mathilde Labat

L’influenceuse préférée des cavaliers, Mathilde & Sligo, a sorti en mai 2022 son nouveau projet : un manuel lifestyle, conseils, partage d’experience, le B-A-BA de la vie de cavalier, en quelque sorte !

Cavalière

7 – Dressage, l’échelle de progression – Dr Britta Schoffmann

Peut-être êtes vous cavalier de dressage et avez déjà entendu ou lu ce terme d’échelle de progression sur un protocole ou dans le débriefing d’une reprise jeune cheval. Ou alors, cette notion est un peu plus floue pour vous. Britta Schoffmann, juge et cavalière allemande jusqu’au Grand Prix, s’occupe de clarifier ce concept reconnu internationalement pour le dressage du jeune cheval. Il se base sur six principes : correction des allures, souplesse/décontraction, contact, impulsion, rectitude, rassembler et insiste par conséquent sur l’acquisition des bases avant d’entamer le développement de la propulsion et de l’équilibre.

Dressage, l’échelle de progression

8 – Le concours complet d’équitation – Patrick Galloux

Bien que paru il y a maintenant 11 ans, ce livre continue à faire référence dans le monde du concours complet. Dans le peau du cavalier, de l’entraineur et même du groom, toutes les questions que vous vous posez à propos de le préparation, la compétition ou encore les soins sont abordées ici !

Le concours complet d’équitation

9 – Le livre d’équitation le + facile du monde – Antoinette Delylle, Sylviane Gangloff

En voilà un qui s’adresse plutôt aux jeunes cavaliers en herbe, car débuter l’équitation, c’est entrer dans un monde à part entière avec ses propres codes, ses propres expressions, ses propres concepts et son lot de nouveautés ! Illustré et facile à intégrer, ce livre regorge d’informations sur le cheval en tant qu’animal, ses comportements et les manières de communiquer avec lui.

Le livre d’équitation le + facile du monde

10 – L’impossible est un bon début – Salim Ejnaïni

Il y a de grandes chances pour que vous connaissiez Salim Ejnaïni, cavalier aveugle au sourire communicatif. Plusieurs fois titré en handisport, le français évolue aujourd’hui en compétitions parmi les valides. Il est déjà passé à notre micro pour nous en parler, et n’a pas manqué d’inspirer tout ceux qui ont eu la chance de croiser sa route. Il partage son expérience singulière au travers de ce livre et nous donne à comprendre un peu mieux les barrières qui s’érigent inconsciemment du fait de la différence.

La seule chose qu’on peut vous promettre, c’est que vous en sortirez changé(e).

« prendre le risque d’échouer, c’est se donner une chance de réussir »

Salim Ejnaïni

L’impossible est un bon début

Alors, vous commandez combien de ces livres, et lesquels ?

Et plus important encore, quels sont les livres qui ont marqué à tout jamais votre vision de l’équitation ? On veut tout savoir.